教父（Church Fathers）的原义为“父亲”或“父老”，早期基督教会以此头衔来称呼教会长老，也是是基督教早期宗教作家及宣教师的统称。他们的著作被认定具备权威，可以作为教会的教义指引与先例。他们包括许多著名的教会神学家、主教和护教士，但是不一定是教会认定的圣人，有些教父甚至被教会判定为“异端”。研究教父们著作的学问，也因此被称为教父学（patristics）。这些教父生活的年代，约介于新约时代末期，或使徒时代（Apostolic Age，约公元1世纪）末期，一直到451年的迦克墩公会议，或8世纪的第二次尼西亚公会议之间。 教父们的著作大都对后世基督教教义和神学有很深远的影响，是研究基督教历史和神学思想史的重要依据。尤其在传统的基督教中，教父们的著作是教会信仰的基石。但随着教父生存的时代、文化和社会不同，对《圣经》和神学上的思想也随之不同，因此其主张与现代的基督教教义仍有不能协调之处。教父们的著作在基督教教义和神学体系的发展中是历史的重要阶段。教父们为了使基督教信仰更具吸引力和知识更充实，便开始将《圣经》教训与古希腊哲学融合。 在早期基督教（公元2-5世纪）时期的教父思想，由于是根据《圣经》和利用新柏拉图主义建立的，一般称为“教父哲学”。教父的神学思想在“圣经神学”与“经院神学”之间，有承上启下的作用。由于这个原因，此阶段的神学思想一般称为“教父神学”。在早期教会，使徒以后以初代至二代的教会作家们被称为使徒教父。以第一次尼西亚公会议（即公元325年）为界，分别称为“尼西亚前教父”和“尼西亚后教父”。用拉丁文写作的教父被称为“拉丁教父”，而使用希腊文的被称为“希腊教父”。 教父哲学大约发端于2世纪，终结于6世纪。根据教父们获得的区域和使用的方言，后人们把他们划分为“希腊教父”和“拉丁教父”。从总体上来说，以游斯丁，奥里根等人为代表的希腊教父比较注重理性与信仰的关系，注重上帝的三位一体，上帝与世界的关系等形而上学层面的问题，而以德尔图良，奥古斯丁等人为代表的拉丁教父则更多的注重信仰和伦理，注重人的罪以及救赎等问题。根据教父们的思想活动的特征，又可以把教父哲学的历史划分为护教时代（2世纪），体系化时代（3~5世纪）和终结时代（6世纪）。当然，这种划分方法的界限不可能是绝对的。教父哲学在时间上与晚期希腊哲学是重合的，他不仅是在同希腊哲学以及其他异教思想的斗争中成长起来的，而且在思想上亦与之有着千丝万缕的联系。 晚期希腊哲学从伦理向宗教观念的转变，既有哲学方面的内因，亦有时代需要的外因。关于基督教兴起的社会历史根源，我们在引言中已经有所说明，在此不再详述。至于哲学之转向的内因，恐怕与希腊哲学的精神有关。希腊哲学以“学以致知”为理想，但是由于种种因素的限制，他既缺少各门科学知识的发展作后盾，又没有发达的认识论做基础，因而注定了衰落的命运。结果，在晚期希腊哲学中，怀疑主义作为希腊哲学理性主义的反动，反其道而行之，他不再追求知识，而是以舍弃知识作为通达人生之境的代价，这就为宗教的神秘主义开辟了道路，更不用说斯多亚学派与新柏拉图主义根本就成了教父哲学的理论来源和基础。 如果说基督教的兴起是时代的迫切需要，那么可以说教父哲学的出现则是基督教发展的需要。如前所述，原始的基督教本来是排斥知识排斥哲学的，但是迫于传播发展的需要，他不得不转而利用哲学，晚期希腊哲学尤其是斯多亚学派和新柏拉图主义就成了他们利用的对象。当然，斯多亚学派和新柏拉图主义之所以能够为教父哲学所利用，与他们的宗教倾向例如禁欲主义和神秘主义是分不开的。然而，哲学之为哲学乃源于理性，而宗教之为宗教诉诸的则是情感和信仰，所以基督教哲学从一开始就遭遇到了理性与信仰的关系问题。 教父哲学主要是利用斯多亚学派和新柏拉图主义的思想来制订和维护教义，并且在此基础上来确立起体系的框架。第一节护教学者：从游斯丁到德尔图良。基督教哲学的历史是由2世纪的护教学者们开启的。与哲学，异教，异端的论战迫使有文化修养的基督教徒用哲学来论证，捍卫自己的信仰，从而奠定了基督教哲学这座大厦的第一块基石。 一，游斯丁 在早期基督教哲学的历史上，最著名的人物是殉教者游斯丁（Justinus，约100~166）。游斯丁早年是一个异教徒，作为哲学爱好者，他先后求教于斯多亚学派，亚里士多德主义和毕达戈拉斯主义的哲学，最后通过柏拉图主义皈依了基督教，终生以哲学家身份到处游说，为基督信仰辩护。能够确定属于他的作品的是分别上书罗马皇帝安东尼.庇乌和马可.奥勒留的两部《护教篇》，以及与犹太人特雷封的一篇对话。 游斯丁在哲学史上的地位首先在于他对基督教与古代哲学之间关系所作出的规定。游斯丁的出发点是关于“逻各斯”的论述。他认为，逻各斯是上帝的内在理智和永恒智慧，他与上帝同在，他本身就是上帝。上帝也是凭借逻各斯创造万物的。逻各斯永恒的普照着整个世界，向所有的人启示真理。因此优秀的异教徒，例如苏格拉底，柏拉图，也能分有逻各斯，从而认识真理。所以游斯丁一生爱好哲学，承认“自己喜欢讲授柏拉图”。但是，在他看来，柏拉图等哲学家都只能分有逻各斯的部分或逻各斯的种子，因而只能在其理解力所能企及的程度上认识真理。他写道：“无论哲学家们和立法者们发现和公布了什么，他们都是根据逻各斯的部分艰难的获得这种发明和认识的”。希腊哲学家们之间激烈的争吵恰恰说明他们所认识的都只是部分真理，所以矛盾和争吵是不可避免的。逻各斯只有在基督耶稣身上才得到了完全的启示，因而也只有基督教才拥有完全的真理。“我们的宗教显然比所有人类的学说都优越，因为为我们而降临的基督教是完全的逻各斯”。当然，希腊哲学中的真理和基督教的真理之间只有程度的不同，而没有本质的差别，因为他们来自同一个真理源泉，即上帝的逻各斯。 基于对希腊哲学和基督教之间关系所作出的这种规定，游斯丁最终得出了“真哲学就是真宗教，真宗教就是真哲学”的结论。希腊哲学家们曾许诺将人们引上真理之路，引导人们认识上帝，达到灵魂与上帝的统一。这样，希腊哲学就由于他这种宗教意义上的目标设定而在着手解决一个他无法解决的问题，因为这个问题超越了人类理性的力量。要么哲学为自己设定一个力所能及的目标，而这就不能是一个宗教的目标；要么哲学有一个宗教的目标，那样我们就必须超出一种自然的哲学，接受基督宗教，而哲学这个名称就应该保留给基督教。故而只有基督教才是真正的哲学，因为他赐给我们真理和神恩。反过来，哲学也只有设定并实现一个宗教的目标时，才能是真哲学，从而真哲学也就是真宗教。 二，伊里奈乌 早期基督教的捍卫者们不得不在两条不同的战线上作战。游斯丁面对的是外部的异教，而出生在小亚细亚，后来成为里昂主教的伊里奈乌（Ireneaus，约126~202）面对的却是基督教内部的异端，即诺斯替主义。诺斯替教是公元初年流行于地中海东部海岸的神秘主义教派，他的产生受到了希腊哲学和一些秘传宗教的影响，并吸收了一些东方宗教的因素。基督教产生后，诺斯替教的一些派别吸收了某些基督教的观念，从而形成了“基督教诺斯替派”。该派致力于从基督教信仰推进到哲学认识，或者把基督教的信仰提高到哲学的意识，确立一种基督教哲学。在这一过程中，他们所依据的主要不是基督教的历史文献和传统，而是希腊哲学和东方神话。他们的主要哲学观点是上帝与物质，善与恶之间的二元论。物质是恶的原则，并作为一个独立的原则与上帝相对立。为了克服二者之间的鸿沟，他们假设了一系列从上帝流溢而出的中间存在。与这种存在上的二元论相适应，他们还提出了一种历史的二元论，认为旧约的上帝是世界的创造者，是恶的原则，而新约的上帝是世界的拯救者，是善的原则，二者之间存在着一种不可调和的对立。因此，基督教也不是犹太教的完成，而是其绝对的对立面。灵魂获救的途径不是信仰和救恩，而是体悟什么的诺斯替（gnosis，真知）。诺斯替派一时成为基督教内部最大的异端，直接威胁着基督教的信仰和传统，并在基督教内部引发了一场激烈的争论。伊里奈乌的著作《揭露与批驳伪知识》（反异端），就是早期教父哲学批驳诺斯替派的一部力作。 伊里奈乌在该书中指出，诺斯替主义的学说只不过是那些根本不知道上帝的所谓哲学家们的言论汇编再加上新颖的形式罢了。他质问诺斯替主义者：如果那些哲学家已经把握了真理，基督降世启示上帝的真理岂不是多余了吗？如果他们没有把握到真理，你们怎么能自诩通过他们达到了超越一切的真知呢？诺斯替主义者声称知道上帝不可言说的奥秘，这是一种愚蠢的傲慢，因为上帝的奥秘是人类有限的理性所不能认识的。当然，伊里奈乌也没有否认人类精神有认识真理的能力。毋宁说他坚持理性知识在一定范围内的可能性。一个人只要有健康的理智，对真理的热爱和正直的心灵，就能够通过勤奋的研究认识上帝允许我们认识的一切。 伊里奈乌甚至也承认一种神学的知识是可能的，但这种知识并不是诺斯替主义意义上的真正，他不是对信仰内容的改造和丰富，而仅仅是对他的阐发。显然，在对待哲学的问题上，伊里奈乌已经从游斯丁的立场大大后退了。针对诺斯替教派主张的大神产生小神，小神创造世界的流溢说，伊里奈乌坚持认为神只有一个，即凭自己的道创造世界万物的上帝。就连原初的物质也是由上帝创造的。伊里奈乌即爱尼采旧约的上帝和新约的上帝，创世主与救世主的同一性。他直接采用了圣父，圣子，圣灵这些名称。上帝是圣父，上帝的道化为肉体则为圣子，圣灵则是上帝的智慧。圣子和圣灵产生自圣父，但三者没有先后之分，而是具有同一性质，是同一个上帝。上帝是全部，整体。显然，在伊里奈乌这里，“三位一体说”已具雏形了。 三，德尔图良 伊里奈乌在一定程度上对哲学，理性，知识的否定在德尔图良（Tertullianus，约160~240）那里发展为一种极端的态度。 德尔图良出生于北非行省，原是异教徒。他对历史，哲学，文学，法律乃至医学都有一定知识，尤其擅长诉讼。成年后皈依基督教，从此忠心耿耿，充分发挥其善于辞令的特长为教会辩护，晚年由于坚持严格的禁欲主义而与正统教会决裂，归入摩泰教派。后又与莫泰教派闹翻，建立了自己的德尔图良教派。该教派一直存在到4世纪末，后被奥古斯丁重新纳入正统教会。德尔图良最著名的著作是他上书罗马皇帝的《护教篇》以及《论异教徒的偏见》，《论灵魂》和《论基督的肉体》等。…